「デザインを始めたばかりだけど、ベクターとラスタって何が違うの？」
「IllustratorとPhotoshop、どっちを使うべき？」
デザインを学んでいるとそんな疑問を抱きますよね。
今回は画像編集の基礎から、ツール選びのポイントまで、プロが使う最適な方法を解説します。デザインスキルを次のステージへ進めるために、ぜひチェックしてみてください！

ベクター画像とラスタ画像の違い

画像編集には大きく分けて「ベクター画像」と「ラスタ画像」の2種類があります。それぞれの特徴と用途を理解することは、どのツールを使用するかを決めるために非常に重要です。

ベクター画像

ベクター画像は、数学的な計算を基にして描かれる画像です。ピクセルではなく、直線や曲線、円などの「パス」を使って画像を構成します。そのため、拡大や縮小を行っても、画像の品質が損なわれることはありません。

特徴

  • 拡大・縮小しても劣化しない
  • ファイルサイズが軽い
  • 文字やロゴ、アイコン、イラストなどのデザインに最適
  • 編集が容易で、パスを簡単に調整できる

用途

  • ロゴデザイン
  • イラスト
  • アイコンや図形の作成
  • 印刷物（ポスター、名刺、看板など）

ラスタ画像

ラスタ画像は、ピクセル（小さな点）で構成された画像です。各ピクセルに色が付けられており、ピクセルの集まりで画像が表現されます。拡大するとピクセルが目立ち、画像がぼやけたり、ジャギーが現れることがあります。

ちなみに、ビットマップ画像はラスター画像の一種で、特にビット（0と1）でピクセルを表現します。主にモノクロや低解像度の画像に使われます。

特徴

  • ピクセル単位で画像が構成されるため、拡大すると劣化しやすい
  • 写真や複雑な色合いの表現が得意
  • 高解像度のデータで保存されることが多いため、ファイルサイズが大きくなることがある

    用途

    • 写真や風景
    • 詳細な絵画
    • ウェブやモバイル用の画像（JPEG, PNGなど）

    IllustratorとPhotoshopの使い分け

    IllustratorとPhotoshopは、どちらもAdobeの代表的な画像編集ソフトですが、それぞれが得意とする領域が異なります。具体的にどちらを使うべきかを、ベクター画像とラスタ画像の観点から整理します。

    Illustrator – ベクター画像に強い

    Illustratorはベクター画像を作成するために特化したソフトです。パスを使って描くため、無限に拡大しても画質が劣化することがありません。ロゴやアイコン、シンプルなイラスト、印刷物などのデザインに向いています。

    使用例

    • ロゴデザイン
    • ベクターイラスト
    • ポスターや名刺などの印刷物
    • アイコンや図形の作成

    Photoshop – ラスタ画像に強い

    Photoshopはラスタ画像（ピクセル画像）の編集に特化しており、写真や複雑なグラデーション、質感の表現が得意です。写真の加工や合成、詳細なビジュアルエフェクトを必要とするデザインに最適です。

    使用例

    • 写真の編集・加工
    • ウェブサイトやアプリの画像制作
    • コンピュータゲームの背景やキャラクターのデザイン
    • 詳細なデジタルイラスト
    

    どちらを使うべきか？
    

    ・ロゴやアイコン、シンプルなイラスト
    
    Illustratorが最適です。ベクター形式で作成すれば、どんなサイズでも鮮明なまま保たれます。
    

    ・写真の編集や合成、詳細なアートワーク
    
    Photoshopが最適です。ピクセル単位での編集が得意で、細かい調整が可能です。
    

    ・印刷物のデザイン
    
    Illustratorでベクター形式のデザインを作成し、Photoshopで写真を加えるなど、両方を組み合わせることが多いです。
    

    結論
    

    ベクター画像とラスタ画像は、それぞれに適した用途があります。Illustratorはベクター画像を、Photoshopはラスタ画像を扱うのに最適です。プロジェクトによって、どちらのツールを使うべきかを判断し、それに合わせて作業を進めることが重要です。理解を深めることで、より効果的にデザイン作業を行うことができるでしょう。